南瓜為葫蘆科，一年生草本植物，我國各地均有栽培，果作蔬菜、雜糧和飼料，種子供食用、榨油或者藥用。然而，南瓜在養(yǎng)蟹中的獨特作用越來越讓水產(chǎn)養(yǎng)殖者所重視。南瓜的嫩莖蔓葉是河蟹的優(yōu)質(zhì)青飼料，每10千克的嫩莖蔓葉即可轉(zhuǎn)化1千克的商品蟹；因南瓜含有豐富的維生素、碳水化合物等營養(yǎng)成分，用來喂蟹，可減少蟹病發(fā)生，提高蟹的規(guī)格、產(chǎn)量和品質(zhì)；瓜子還可用于防治河蟹的纖毛蟲、蟹寄奴等多種寄生蟲病。另外，養(yǎng)蟹場地種植南瓜，還有利蟹池的護坡、防止水土流失及改善生態(tài)環(huán)境的作用。

   南瓜在花后45天左右即可采摘，摘下的南瓜用刀切成小片或者刨刀剝成瓜絲直接撒入蟹池，一般每天投喂一次或者隔天投喂一次作為養(yǎng)蟹的青飼料。投喂河蟹按鮮瓜重計，約占池內(nèi)蟹重的3%~4%.大量采摘的南瓜作為河蟹的備用飼料，可存放通風(fēng)干燥處。